腦退化症 ( Dementia)

腦退化症又稱「失智症」，是多種引致腦部功能不正常地衰退的病患之統稱。患者的記憶力及其他認知功能會逐漸失去。腦退化症影響語言能力、理解力、運動能力、短期記憶、辨認日常用品的能力、反應時間、個性、執行能力、解題能力。就算沒有智力衰退的跡象，也常有妄想。 世界各地的研究顯示，六十五歲或以上的人士中約有百分之五至十患上各種類型和不同程度的腦退化症，發病率亦會隨年齡而增加。 香港最常見的腦退化症病因是阿爾茨海默症 (Alzheimer's disease)。它佔了腦退化症個案總數的三分之二，而主要的早期病徵為明顯的記憶力衰退。 其次常見的是中風或慢性腦血管栓塞引起的腦退化症 (Vascular dementia)，是由中風或慢性腦血管栓塞引起，約佔腦退化症個案總數的三成。中風如多次復發，患者的認知能力可能會呈「梯級式」衰退。病者也常併發其他心腦血管病。 其他的致病原因，包括有 : 1.其他退化性病患，例如柏金遜症、利維體引起的腦退化症 (Dementia with Lewy bodies) 等。 2.缺乏維生素 (如B12, 葉酸等)。 3.甲狀腺分泌失調。 4.中毒 (某些藥物或重金屬所致)。 5.腦部腫瘤。 6.腦部創傷 (外傷、缺氧等)。 7.酗酒。 患者有時會存在兩種 (或以上) 的病因，最常見的是阿爾茨海默症和中風或慢性腦血管栓塞引起的腦退化症並存。 腦退化症的治療: 醫生首先會詳細查詢患者的病歷，作身體檢查，和進行其他有關的測試 (如血液化驗，腦部掃描等) 以確定病因。 醫生也可能按個別情況安排其他的專業評估，來找出患者在各方面 (如體能、心理、護理、住宿安排、法律等) 的需要，安排支援。 藥物方面，因應病因和病情，醫生可能會處方「膽鹼酯脢抑制劑」 (Cholinesterase inhibitors) 以促進患者的記憶和其他的認知能力。這類藥物包括 Aricept、Exelon及Reminyl等。 個別患者也可能需要服用治療心理和精神症狀 (如失眠，情緒波動或幻覺等)的藥物。 心理方面，家人要與患者保持良好的溝通，體察他們的能力和需要，加以幫助。定時的起居作息習慣，使用記事簿和日記等，可以減少記憶問題所造成的不便。 一些特別的治療性活動，如懷緬治療和現實定向等，分別可以促進患者的表達能力和對環境的認知。另外，適當的體能和社交活動，配合舒適和安全的起居環境，也會減慢患者各方面機能的退化，和提升生活質素。 摘自 :http://www.jccpa.org.hk/tc/facts_on_dementia/what_is_dementia/about_dementia/index.php